Die erste offizielle, von einer US-Profisport-Liga betriebene eSports-Liga soll 2018 ihr Debüt geben. Die NBA und Take-Two Interactive Software kündigten ihre Pläne für die NBA 2K eLeague an, eine neue professionelle Gaming-Liga, die die besten eBasketball-Spieler der Welt zusammenbringt.

Die Gaming-Liga, deren Start für 2018 geplant ist, wird aus Teams bestehen, die von realen NBA-Franchises unterhalten werden. Die Gründungsteams, die sich aus jeweils fünf professionellen eSports-Spielern zusammensetzen, die das Spiel spielen, werden in den kommenden Monaten verkündet.

Die NBA 2K eLeague folgt einem professionellen Sportliga-Format, das aus direkten Duellen während der regulären Saison, einem gruppenbasierenden Playoff-System und einer Finals-Serie um den Meisterschaftstitel, besteht.

„Wir haben die einzigartige Chance, etwas wahrhaft Besonderes für unsere Fans und die junge, immer größer werdende eSports-Community zu erschaffen“, so NBA-Commissioner Adam Silver.
NBA-Teamleader sollen zukünftig mit Take-Twos Gaming-Expertise verbunden werden, um ein brandneues Liga-Erlebnis entstehen zu lassen“, teilte Silver den Pressevertretern mit.

„Wir sind stolz drauf, unsere starke Verbindung zur NBA weiter auszubauen und gemeinsam die NBA 2K eLeague zu entwickeln“, erklärt Strauss Zelnick, Chairman und CEO von Take-Two. „Im Zuge unserer NBA 2K-Reihe, die weltweit für ihre authentische Widerspiegelung der NBA und die Leidenschaft ihrer Fans bekannt ist, haben wir bereits jahrelang erfolgreich zusammengearbeitet. Mit diesem neuen Projekt möchten Take-Two und die NBA das immer schnellere Wachstum des eSports-Bereichs weiter vorantreiben und den Nervenkitzel der Basketball-Turniere zu neuen Höhen führen.“

NBA 2K ist seit 1999 eine sehr erfolgreiche Spielereihe, die bis heute 68 Millionen mal verkauft wurden. Die neueste Veröffentlichung NBA 2K17 ist das beste bewertete, jährlich erscheinende Sportspiel und der am besten bewertete Sporttitel der 2K Reihe (7 Millionen Verkäufe).