Erstmals sind die Memphis Grizzlies dazu bereit Mike Conley und Marc Gasol zu traden. Wie Adrian Wojnarowski berichtet, haben sich die Grizzlies dazu entschieden, ihre Franchise komplett umzukrempeln.
Dazu soll einer der Stars, oder gleich beide, noch vor der Trade-Deadline am 7. Februar abgegeben werden, um die Franchise um Youngster Jaren Jackson Jr. neu aufzubauen. Grund dafür ist die miese Saisonbilanz der Grizzlies.
Mit 28 Niederlagen bei nur 19 Siegen steht die Franchise aus Tennessee auf dem 14. Platz der Eastern Conference und hat praktisch keine Chance mehr die Playoffs zu erreichen. Um ihren diesjährigen Draft-Pick nicht an die Boston Celtics zu verlieren, müssen die Grizzlies am Ende der Saison unter den acht schlechtesten Teams der Liga stehen.
Dafür soll das Star-Duo nach elf gemeinsamen Jahren „Grit n‘ Grind“, die Franchise verlassen. Ohne die beiden werden die Grizzlies die Saison so gut wie sicher im Tabellenkeller beenden. Der Erstrundenpick würde dann allerdings, wenn Memphis nicht zu den acht schlechtesten Teams der Liga gehört, im nächsten Jahr bei den Boston Celtics landen. 2021 wäre er dann komplett ungeschützt.
Laut Medienberichten forderte weder Mike Conley, noch Marc Gasol einen Trade. Gasol sagte jedoch öffentlich, dass er es „niemandem übel nehmen würde“. Sein Vertrag enthält im nächsten Jahr eine Spieler-Option in Höhe von 25 Millionen Dollar. Conley hingegen steht noch bis 2021 für durchschnittlich 32 Millionen Dollar pro Saison unter Vertrag. Im Alter von 31 Jahren (Conley), beziehungsweise 33 Jahren (Gasol) haben beide Spieler ihren Zenit bereits überschritten.
Für die Grizzlies bricht damit eine neues Zeitalter an. Ob beide Stars abgegeben werden, oder nur einer, wird man sehen. Die Zukunft gehört jedoch ganz klar: Jaren Jackson Jr..
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