Los geht die heiße Phase der NCAA-Saison! Am heutigen Dienstag, den 13. März, um 23.30 Uhr bei ESPN America und dem ESPN Player mit dem ersten von vier sogenannten „Play-in“-Partien. Hier geht es für acht Teams um die letzten vier Plätze im Starterfeld, das im Endeffekt insgesamt 64 Hochschulen umfasst.

Das spannendste Basketballturnier der Welt beginnt dann am Donnerstag, den 15. März, um 17 Uhr. Und ESPN America gibt Vollgas: Vier aufeinanderfolgende Tage mit jeweils mindestens zwölf Stunden Live-Basketball aus den Hallen aller Regionen!

Der Knaller: Beim ESPN Player ist jede einzelne Begegnung live oder on-demand verfügbar!

Hier geht es zum ESPN Player!

Nach diesen verrückten vier Tagen werden 16 Teams überbleiben – es folgen ab Donnerstag, den 22. März, um Mitternacht die regionalen Halbfinals. Legendärer Spitzname: „Sweet Sixteen“.

Die dort erfolgreichen Teams bilden dann den harten Kern der „Elite Eight“. Ab dieser Stufe des Turniers, die am 24. März (Samstag) um 21.20 Uhr beginnt, zeigt ESPN America jedes Spiel komplett live.

Dann folgt am Samstag, den 31. März, das Mega-Event zum krönenden Abschluss: Final Four! Ab Mitternacht streiten sich die vier verbleibenden Teams im Superdome in New Orleans vor mehr als 50.000 Zuschauern um den Einzug in das National Championship Game.

Am Montag, 2. April, ist es um 3 Uhr deutscher Zeit so weit: Das Finale!

Übrigens: Während der gesamten Turnierphase liefern Shows wie NCAA Tip-Off und College GameDay bei ESPN America aktuelle News!

Besonders interessant für deutsche Fans: Die University of Connecticut, genannt UConn, will mit den beiden deutschen Spielern Niels Giffey und Enosch Wolf den Titel verteidigen. Ein exklusives Interview mit dem deutschen Duo und viele weitere Infos zu den Titelfavoriten und zur March Madness gibt es in der aktuellen BASKET 4/2012.

Noch ein Tipp, der zur March Madness nicht fehlen darf: Traditionell tippen Fans und Experten den kompletten Turnierbaum, das sogenannte „Bracket“, komplett durch.

Hier geht es zum ESPN Bracket.

Zum Abschluss die Programmübersicht mit DEUTSCHEN UHRZEITEN:

NCAA MEN’S BASKETBALL TOURNAMENT

LIVE ON ESPN AMERICA AND ESPN PLAYER

Date                             Programme                                         Start
Sunday 11th March        Bracketology Special                           12am

Tuesday 13th March       First Round                                         11:30pm

Wednesday 14th March  First Round                                        11:30pm
 
Thursday 15th Mar        Second Round – multi-game coverage  5pm

Friday 16th March         Second Round – multi-game coverage  5pm
 
Saturday 17th March     Third Round – multi-game coverage      5pm

Sunday 18th March       Third Round – multi-game coverage      5pm
 
Thursday 22nd March    Regional Semifinals (Sweet Sixteen)     12am

Friday 23rd March         Regional Semifinals (Sweet Sixteen)     12am
 
Saturday 24th March     Regional Finals (Elite Eight)                  9:20pm

Sunday 25th March       Regional Finals (Elite Eight)                  8pm
 
Saturday 31st March     NCAA Final Four                                  12am

Monday 2nd April          NCAA Championship Game                   3am