Seit dem All Star Game in Phoenix im letzten Jahr ist der Slam Dunk Contest nie ganz aus der Diskussion verschwunden. Das liegt vor allem daran, dass der König persönlich überlegte sich (und uns) die Ehre zu geben. Eventuell. Vielleicht. Möglicherweise. Doch vollkommen egal ob LeBron James in Dallas auch am Samstag auf dem Parkett stehen wird oder nicht, der Dunk Contest braucht eine Generalüberholung.

Innovation ist das, was wirklich zählt. Das ist klar - nicht erst seit den Sprite Werbespots für den Contest 2010! In den letzten Jahren haben wir wirklich alles gesehen. Doch jetzt ist Schluss mit Dwight Howard und Nate Robinson. Schluss mit Telefonzellen und Wilson Chandler als Sprungbrett! Schluss mit abgesprochen Finalpaarungen! Die Zeit ist reif für den nächsten Schritt nach vorne und damit auch für neue Gesichter im Dunk Contest.

Das alljährlich von Sprite präsentierte Event ist das Highlight des All Star Samstags, für einige sogar das des ganzen Wochenendes! Zu diesem Status will ein tapferer Dunker aus dem LA-La-Land die Veranstaltung wieder zurückführen. Shannon Brown sorgt in lila und gold für Highlights am Fließband. In guter alter Chris-Bosh-Manier war auch bald eine Internet-Kampagne geboren, die sich dafür einsetzt "TNT Legs" nach Dallas zu schicken: Let Shannon Dunk! Unterstützung erhält Brown von zahlreichen NBA Ballern, allen voran dem besten Spieler der Liga und seinem Chef bei den Lakers: "Ich glaube Shannon würde den Dunk Contest gewinnen!" bekräftigt Kobe Bryant.

Was Shannon Brown kann, kann ich schon lange. So in etwa lässt sich die Einstellung DeMar DeRozans beschreiben. Der Raptors Rookie mit den vielen Großbuchstaben im Namen startete kurzerhand seine eigene Initiative, die sich kreativer weise Let DeMar Dunk nennt. Das Duo Brown/DeRozan lässt darauf hoffen, dass im Februar wieder die Dunks im Mittelpunkt stehen und nicht mehr das Drumherum. Die beiden bringen nämlich nicht nur die nötige Athletik sondern auch genügend neue Ideen mit. Wie heißt es noch in Sprite-Clip: Zeigt uns etwas, was wir noch nie gesehen haben!

Unter diesem Motto sollte der Dunk Contest 2010 stehen. Wenn James wirklich mit von der Partie ist - was ich erst glaube, wenn ich es sehe - hätte der Contest 2k10 Potential zu einem der besten aller Zeiten. Doch auch ohne King James gibt es genug aufstrebende Spieler, die des Scheinwerferlichts am Samstag Abend würdig wären. Wir wollen nicht vergessen, der Dunk Contest trägt nicht umsonst den Beinamen "Rising Stars" (Hallo Kobe Bryant 1997). Also her mit den jungen und hungrigen Talenten!

Wir haben noch lange nicht alles gesehen, was zwischen Parkett und Ring alles möglich ist. Hier schon einmal mehr Inspiration als Rudy Gay vor zwei Jahren hätte vertragen können. Also Shannon, DeMar und Co., die Erwartungen sind hoch für 2010. Und immer schön an den Sprite-Spot denken!

Wer ist euer Wunschkandidat für Dallas?